新しい研究により、人工照明が交通事故のリスクにどのような影響を与える可能性があるかが明らかになりました

土地と環境

ラエル・ギルバート著 | 2023 年 6 月 6 日

新しい研究では、ユタ州で道路を横断しようとするラバジカを追跡し、ラバジカが車両と衝突する危険性を高める傾向にある本能的な行動に従って行動していることが判明した。 (写真提供: ユタ州政府)

ミュールジカは驚くほど順応性の高い動物です。 彼らは砂漠のセージブラシと庭のほうれん草の両方を食べ、氷点下の冬とうだるような夏に耐え、郊外のブルーグラスや標高の高い原野に巣を作ります。 しかし、人間が支配する環境で彼らが習得できないことの 1 つは、交通量の多い道路の横断方法です。

ユタ州のラバジカにとって、高速道路を横断することは避けられないリスクであり、ラバジカの生息域と季節的な移動パターンにより、しばしば人間の通行と交差する方法で移動する必要がある。 道路は、徘徊する野生動物に対する脅威であることは十分に文書化されています。 クイニー自然資源大学のデビッド・ストーナー氏が新たに発表した研究は、衝突の可能性を高めるラバジカの本能的な行動、つまり最も暗い場所で道路を横断することを好むラバジカの行動に光を当てている。

研究チームは、ソルトレークシティとその周辺のシカが着けているGPS無線首輪から7年分のデータを抽出し、特定の場所で人工光を測定しているNASAの衛星情報と比較した。 彼らは、シカが周囲の人工光が特に少ない道路を横切る傾向があることを発見した。 この行動により、車両衝突の統計的リスクも高まると著者らは述べています。

研究チームはまた、ラバジカは高速道路の横断を避けることを好むものの、冬の生息域は高速道路によって必然的に二分され、死亡リスクが高まることも発見した。

「11月になると、シカは深い雪を避けるために標高の低い冬の山域に移動します」とストーナー氏は言う。 「これは、日が短い時期と一致しており、鹿が最も活発に活動する夕暮れ時と夕方の時間帯に通勤者の交通量が最も多くなる時期です。これに田舎の長い高速道路が長く続くことと組み合わせると、鹿は車両との衝突に対して非常に脆弱になります。」

農地や低密度住宅の近くで冬季の生息地を利用するシカも、交通事故に遭う可能性が高くなります。

明らかに致命的な冬の状況の組み合わせにより、ユタ州のラバジカの交通事故による死亡リスクが高まっています。暗い道路を横断することを好むこと、高速道路への接近が増加すること、通常よりも人間の活動が活発になることなどです。 これらの特徴がさらに重なり、冬には日照時間が減り（シカが夜間に横断を試みる回数が増える）、繁殖期に関連して危険を冒す行動が増加する、とストーナー氏は述べた。

ストーナー氏は、「鹿はこのようなことに対して本能的な行動を変えるつもりはない。しかし、鹿がどこを横切る傾向があるのか​​をより正確に予測できれば、自然な移動を可能にし、事故の可能性を減らす道路を設計できるだろう」と語った。 」

道路周辺でのラバジカの行動の理解を特定の要因と結び付けることで、目標を絞ったフェンスの配置、ドライバーに通知する標識、照明の改善、野生動物の横断構造など、野生動物をより適切にサポートする介入を設計する機会が生まれます。

暗く高速の道路はシカとドライバーにとって最も危険であり、重要な低木生息地を二分する道路はラバジカの利用率が高い。 これらの道路をターゲットにすれば、ドライバーの視界の悪さ、停止距離の短さ、シカの存在の増加に伴うリスクを軽減できるだろうとストーナー氏は述べた。

この研究の筆頭著者はケイトリン・M・フランクで、チームにはミシガン大学のウィリアム・カリー氏とニール・カーター氏、農務省森林局のマーク・ディトマー氏、ユタ州野生生物資源局のダニエル・オルソン氏が含まれていた。

ラエル・ギルバート広報スペシャリストQuinney College of Natural Resources 435-797-8455 [email protected]

デビッド・ストーナー研究者野生資源部 [email protected]

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